¿Qué hace un ortodoncista?

Los ortodoncistas son especialistas en el campo de la odontología que se centran en el diagnóstico, prevención y tratamiento de irregularidades dentales y faciales. Su principal objetivo es corregir la alineación de los dientes y las mandíbulas para mejorar tanto la funcionalidad como la estética de la sonrisa de sus pacientes. Un ortodoncista utiliza una variedad de dispositivos, como brackets, alineadores transparentes y retenedores, para guiar los dientes hacia su posición adecuada.

El trabajo de un ortodoncista no se limita solo a mejorar la apariencia de la sonrisa. También abordan problemas como la mordida cruzada, sobremordida, submordida y otros problemas de mordida que pueden afectar la capacidad de masticar y hablar correctamente. Además, un tratamiento ortodóntico adecuado puede prevenir problemas más graves en el futuro, como el desgaste desigual de los dientes o el dolor en la mandíbula.

Los ortodoncistas trabajan en estrecha colaboración con otros profesionales de la salud dental para garantizar un enfoque integral en el cuidado del paciente. Esto puede incluir la colaboración con dentistas generales, cirujanos maxilofaciales y otros especialistas para abordar problemas complejos que requieren más de un tipo de tratamiento.

Importancia de la ortodoncia en la salud oral

La ortodoncia juega un papel crucial en la salud oral, más allá de la mejora estética. Una alineación adecuada de los dientes facilita la higiene oral, ya que los dientes rectos son más fáciles de limpiar, lo que reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Además, una mordida bien alineada distribuye la presión de masticar de manera uniforme, lo que puede prevenir el desgaste excesivo de los dientes.

Los problemas de alineación dental pueden llevar a una serie de complicaciones, incluyendo:

  • Dolor en la mandíbula y disfunción de la articulación temporomandibular (ATM).
  • Dificultades para masticar y hablar correctamente.
  • Aumento del riesgo de lesiones en los dientes y mandíbulas.

Además, una sonrisa alineada correctamente puede tener un impacto positivo en la autoestima y la confianza de una persona. Los estudios han demostrado que las personas con sonrisas atractivas tienden a ser percibidas como más exitosas y seguras de sí mismas, lo que puede influir en varios aspectos de la vida personal y profesional.

¿Cuándo deberías visitar a un ortodoncista?

Visitar a un ortodoncista no se limita a una edad específica. Sin embargo, la Asociación Dental recomienda que los niños tengan su primera evaluación ortodóntica alrededor de los siete años. A esta edad, un ortodoncista puede identificar problemas potenciales y planificar un tratamiento temprano si es necesario. La intervención temprana puede ayudar a guiar el crecimiento de los huesos faciales y facilitar un tratamiento más eficaz en el futuro.

Los adultos también pueden beneficiarse de la ortodoncia. Con los avances en la tecnología de alineadores y brackets, el tratamiento ortodóntico se ha vuelto más accesible y menos intrusivo para los adultos. Algunos signos de que podrías necesitar visitar a un ortodoncista incluyen:

  • Dificultades al masticar o morder.
  • Dientes apiñados o que sobresalen.
  • Dolor o chasquidos en la mandíbula.
  • Problemas de habla relacionados con la posición de los dientes.

Independientemente de la edad, si experimentas alguno de estos problemas, una consulta con un ortodoncista puede ofrecerte soluciones que mejoren tu salud oral y calidad de vida.